Wat is een microbioom?

Bacteriën, schimmels, virussen en microalgen worden samen ook wel microben genoemd. Zonden microben zouden planten en dieren niet kunnen bestaan. Ze zitten bijvoorbeeld ook op je huid en in je lijf. Al jouw microben bij elkaar noem je je eigen microbioom.

Dit is Micropia in Amsterdam. Een hele bijzondere dierentuin, want hier houden ze wel 300 verschillende levende microben. Het enige microbenmuseum ter wereld. Maar ja, wat leeft er dan allemaal wat wij niet kunnen zien? Bacteriën, schimmels. Virussen, microalgen. Verzamelnaam: microben. Zonder microben zouden planten en dieren niet kunnen bestaan. Zou het leven op aarde onmogelijk zijn. De helft van alle zuurstof op aarde wordt niet gemaakt door planten en bomen, maar door microalgen in de zee. Dode planten en dieren, zoals dit jonge girafje, worden gerecycled door bacteriën, microben. Schimmels zorgen ervoor dat alles in de bodem wordt afgebroken en wordt klaargemaakt om weer opnieuw te gebruiken.
Microben zorgen ervoor dat alles dat leeft op aarde continu opgebouwd en weer afgebroken wordt tot bruikbare grondstoffen. In een eindeloze kringloop. En dat doen ze dus ook op en in ons lichaam.
Ook mensen zouden niet kunnen bestaan zonder microben. Ze zijn een onmisbaar onderdeel van ons. Ze zitten overal op en in ons lijf. Ze leven met ons mee. Als je alle microben van je lijf zou schrapen, dan hou je een zak over van ongeveer anderhalve kilo. Dat is in gewicht niet zoveel, maar een aantallen is dat gigantisch. Het zijn er namelijk honderdduizend miljard. Dat zijn zelfs 10 keer meer microben dan eigen lichaamscellen. Al die microben bij elkaar dat noem je je eigen microbioom. Je bent dus eigenlijk meer microben dan mens. Je hebt meer microben bij je dan lichaamscellen. Hier kun je ze ontmoeten. Dit is onze bodyscan. Ga maar op de voeten staan. En dan gaan we op avontuur, op reis, door jouw lichaam. Oké. Oh, wow. En dat wat licht geeft, dat zijn de microben? Ja. Al die kleurtjes, al die stipjes zijn jouw microben. In totaal 167 biljoen. Wow! En die zitten dus overal. Waaronder dus op je handen. We hebben met je handafdruk genomen. Die kunnen we bekijken door naar huid te gaan. En dan naar handlanger. En daar zie je hoe die bacterie?n die daar leven eruitzien. Wow! Die zitten op mijn huid? Die zitten op je huid. Die houden je huid soepel en gezond. Maar dit is in aantallen niets vergeleken met de hoofdstad van je microben. Dat zijn je darmen. De hoofdstad van mijn microben. Dus dan moeten we even terug. We kunnen bijvoorbeeld naar dikke darm. Ongeveer 99 procent van die biljoenen microben zitten in je darmen. Wow! Oh, kijk. Ja. Die zitten daar niet voor niks. Ze verteren je eten. Ze trainen je afweersysteem. Ze maken belangrijke stofjes. Maar het leuke... Ga maar naar vezelvreter. Is dat zij het plantaardig eten dat jij eet voor jou verteren. Bijvoorbeeld een salade. Dat kan een mens niet verteren. Daar heb je bacterie?n voor nodig. Die zien er zo uit. Een hele kleine soort van rijstkorrel. Te gek. En dat zijn er zoveel dat als je een druppel neemt, daar zitten er al honderd miljard in. Nee, joh! Ja.