Desiderius Erasmus wordt rond 1466 geboren in Rotterdam. Hij is humanist en gaat uit van de vrije wil van de mens. Erasmus schrijft boeken die veel verkocht en gelezen worden. Dat is mogelijk door de boekdrukkunst, die dan net is uitgevonden. Hierdoor is Erasmus in zijn eigen tijd al een beroemdheid. Zijn bekendste boek is Lof der Zotheid. In dit boek bespot hij de mens, arm en rijk, om zijn dwaze en gekke gedrag. Erasmus wil ook terug naar de oorsprong van het christendom en de kerk. Daarom bestudeert hij teksten van de oude Grieken en Romeinen en schrijft hij een nieuwe vertaling van het Nieuwe Testament. Erasmus overlijdt in de zomer van 1536.
