Wat is versleutelen?

Elke dag worden via internet miljoenen berichtjes verstuurd. Om te zorgen dat alleen de ontvanger die berichten kan lezen, worden ze versleuteld. Janouk legt uit hoe dat werkt.

Vandaag bij Digi-taal: versleutelen.
Vroeger schreef ik soms briefjes naar vriendinnetjes die niemand mocht lezen. Ik heb hier nog zo'n briefje van vroeger en er staat 'mjfwf kbopvl x kvmjf. Je kan het het bijna niet uitspreken maar hier staat dus: lieve Janouk, zullen we afspreken? Kusje Julie. En de code was dus dat je iedere letter moest vervangen voor de letter die daarna komt. Dus als je dan lieve wil schrijven dan begin je dus met de l. Wat komt er na de l? De m. Dat wordt dan een J en de e wordt een f. En ga zo maar door. Dus dan was je soms uren bezig met één berichtje. Maar dan had je dus wel een briefje dat niemand kon lezen, behalve degene die de code kende.
Het internet is een netwerk van computers die over de hele wereld met elkaar verbonden zijn. Dus als jij bent aangesloten op het internet, dan kun je dus contact maken met al die andere computers op de wereld en jouw telefoontje of je computer, die zijn dus ook onderdeel van het internet. Als je nu een berichtje wil sturen, dan doe je dat waarschijnlijk met je telefoon. Dat berichtje wordt dan via internet naar je vriend of vriendin gestuurd. Maar onderweg kunnen anderen dat berichtje gewoon lezen. Tenzij je het versleutelt, ook wel de end-to-end-encryptie genoemd. Dit hier is jouw berichtjenapp, dan moet je denken aan WhatsApp, Signal, Telegram. Wat je ook gebruikt om de hele dag berichtjes te sturen die over het internet gaan. Dan ga ik een berichtje sturen aan mijn vriendinnetje. Zo ja, dan moet je je even voorstellen dat dit het berichtje is. Maar voordat ik hem echt ga versturen krijg ik de ontvanger allebei dezelfde unieke sleutel. Daarmee kan ik dat berichtje op slot doen. Zo berichtenapp, ga maar versturen. Onderweg kan niemand dat berichtje openmaken en dan komt dat berichtje aan bij de ontvanger. Maak ik het berichtje open, dan kan ik hem dus lezen. De sleutel van ieder doosje is in de computer een heel lang getal dat nodig is om het doosje te openen. En die is expres heel ingewikkeld gemaakt, zodat zelfs een supercomputer niet in korte tijd de code kan kraken. Dat is dus wel iets ingewikkelder dan mijn code van k is l. Maar goed, die berichtjes, die zijn dus prima beveiligd.
Je moet natuurlijk alleen wel zorgen dat je een goed en veilig wachtwoord hebt voor je telefoon en je laptop, want anders kan alsnog iedereen je berichtjes lezen. En die code, die hou ik lekker voor mezelf.