Wat doet alcohol met je lever?

Alcohol uit bijvoorbeeld bier en wijn wordt in je lichaam afgebroken in je lever. Te veel alcohol kan daarom schadelijk zijn voor dit belangrijke orgaan. Alcoholisten kunnen fibrose krijgen, levercirrose en op den duur zelfs leverkanker. Leverarts Eric Tjwa onderzoekt de levers van Elisabeth en Diederik.

Dit hond-achtige molecuul, dit is nou alcohol. In je lever wordt er eerst van de ethanol ethanal gemaakt. Deze twee stofjes zijn dus giftig voor je lichaam. Zij zorgen voor de kater en voor de aantasting van je organen. Je lever, bijvoorbeeld. Dan wordt het verder afgebroken tot azijnzuur en daarvan wordt water en CO2 gemaakt wat je weer uitademt en uitplast. Je lever is er maar behoorlijk druk mee! Ik zeg altijd dat de lever een soort auto is. Het verkeer waarin de lever zich begeeft, is alcohol. En ook virussen en medicijnen. Als jij een deuk oploopt in je lever door alcohol kan de lever zich daar geheel van herstellen. Als je je elke dag in het verkeer begeeft, dus elke dag alcohol drinkt, is er geen tijd om die deuken te ontdeuken, of te herstellen. En dan treedt er, in plaats van het herstel van een deuk zogenaamde verlittekening op en die noemen we fibrose. Je hebt een beetje fibrose, wat meer fibrose en nog meer fibrose. Die laatste fase van veel fibrose noemen we levercirrose. In een cirrotische lever krijg je sneller leverkanker. We kijken naar de lever met een echo. Echo is geluid en geluid geeft een beeld. Naarmate er meer dingen in de lever zitten, veranderen geluid en beeld. In de lever kan onder andere verlittekening zitten, 'fibrose'. Of vervetting, 'steatose'. Bij leverbeschadiging, bijvoorbeeld door vet of door een virus, of door alcohol wordt de lever minder elastisch. Naar aanleiding van de elasticiteit kan ik zien hoe ernstig beschadigd de lever is. Deze fibroscan ziet eruit als een laser-zwaard uit Star Wars! Hahaha. En, hoe elastisch is mijn lever? Ik heb net tien metingen verricht bij je. Ik heb een variatie van maar 8%. Dat is dus een hele betrouwbare meting. Als we kijken naar het getal, dat is ongeveer 4,5 kilopascal is dat een mooie, elastische lever. Jeee! Hahaha. Dan is het mijn beurt. En ook mijn lever is nog elastisch en niet stijf. Een score van 4,5. Nou... Go Team 4,5!