Waarom zijn we bang in het donker?

In het donker kun je je weleens onveilig voelen. Soms is dat nergens voor nodig want er zit natuurlijk helemaal geen monster onder je bed. Maar angst zorgt er ook voor dat je zintuigen beter werken. Best handig als je echt in gevaarlijke situatie terechtkomt.

En uw gastvrouw van vandaag is Janouk Kelderman! Hallo allemaal, daar zijn we weer met een nieuwe Waarom? Daarom! Vragen die in een minuut zijn uit te leggen, te beantwoorden of op te lossen en de vraag van vandaag is... Ja, daar lig ik 's nachts ook wakker van. Waarom zijn we bang in het donker? Veel dieren leven 's nachts. Vaak hebben de dieren extra ogen waarmee ze ook in het donker goed kunnen zien. Mensen hebben in vergelijking met die dieren behoorlijk slechte ogen. En toch is 't oog één van de belangrijkste zintuigen van de mens. Want de andere zintuigen, zoals je neus, je oren en je vingertoppen waarmee je 's nachts ook de weg zou kunnen vinden, die zijn nog slechter. Gelukkig heeft de moderne mens daar allerlei oplossingen voor bedacht. Vroeger was dat wel anders: zonder verlichting zag je 's nachts helemaal niks. En daarom was het voor onze voorouders juist gunstig om 's nachts bang te zijn. Veel dieren jagen 's nachts dus de kans om aangevallen te worden door een roofdier is in de nacht veel groter dan overdag. Dus 's nachts slapen op een veilige plek is dus heel slim. Daarnaast heeft angst nog een voordeel: als je 's nachts wakker wordt van geluid en je bent bang dan word je alerter door de angst. En als je alerter bent, dan werken je zintuigen beter en daardoor heb je een grotere kans om te ontsnappen aan het roofdier. Mocht je er dan per ongeluk toch een tegenkomen. Mensen die bang waren in het donker en die een veilige plek zochten om te slapen, hadden dus een grotere kans om te overleven dan mensen die niet bang waren in het donker. En die eigenschap hebben ze doorgegeven aan hun kinderen, en daarom hebben wij daar vandaag de dag nog steeds last van. Nou dat was 'm weer, tot de volgende Waarom? Daarom!