Al sinds de oudheid proberen mensen de wereld te verklaren. Welke vorm heeft de aarde, hoe zit het heelal in elkaar en waarom valt een appel naar beneden? Maar experimenten werden ook uitgevoerd als vorm van ontspanning en vermaak.
Al sinds de oudheid willen mensen de wereld verklaren. Welke vorm heeft de aarde. Hoe zit het heelal in elkaar en waarom vallen appels naar beneden. De theorieën van geleerden zijn niet gebaseerd op grondig onderzoek en verschijnselen worden regelmatig toegeschreven aan mysterieuze krachten. Eind 17e eeuw verandert dat. Het is de tijd van de verlichting. Mensen komen erachter dat je met het ontwikkelen en het delen van kennis, jezelf en de wereld kunt verbeteren. Oude theorieën worden opnieuw bestudeerd en onderzocht met experimenten. De wetenschap maakt ineens een grote stap. Met nieuwe instrumenten als de telescoop of de luchtpomp worden allerlei ontdekkingen gedaan. Hierdoor wordt de nieuwsgierigheid naar wetenschap geprikkeld. Vanaf de 18e eeuw ontstaan genootschappen waar rijke burgers het met elkaar over kunst, politiek en wetenschap praten. In de 19e eeuw heeft bijna elke stad en ieder dorp er 1. Genootschappen voeren ook experimenten uit. Die zijn niet alleen nuttig maar dienen ook als vermaak. De zogenaamde vermakelijke wetenschap. De meest spectaculaire experimenten worden ook op kermissen uitgevoerd. Vooral proeven met vacuüm pompen en elektriciteit zijn favoriet. Zo wordt de amusante wetenschap ook populair onder het gewone volk.
