High Speed History

Eduard Douwes Dekker werkt in de 19e eeuw als ambtenaar In Nederlands-Indië. Hij is het niet eens met de politiek die Nederland voert in de kolonie en vooral niet met het cultuurstelsel. Dit systeem dwingt de lokale bevolking om delen van hun land beschikbaar te stellen voor het verbouwen van gewassen en specerijen, zonder dat ze daar geld voor krijgen. Onder de naam ‘Multatuli’ schrijft hij er een kritisch boek over, ‘Max Havelaar’, waarin hij het koloniale bewind scherp veroordeelt.

De Amsterdammer Eduard-Douwes Dekker vertrekt als 18-jarige naar Nederlands-Indië. Daar wordt hij ambtenaar voor de Algemene Rekenkamer in de Nederlandse kolonie. Eduard schrikt van het Nederlandse bewind en de corruptie van de ambtenaren in Indië. In Nederlands-Indië wordt op dat moment het ‘cultuurstelsel’ ingevoerd. Dat systeem dwingt de lokale bevolking om delen van hun land beschikbaar te stellen voor het verbouwen van gewassen en specerijen. Die moeten dan, zonder vergoeding, aan Nederland worden geleverd. Als Eduard in 1858 terugkeert naar Europa, schrijft hij onder de naam ‘Multatuli’ een boek: ‘Max Havelaar’. Hierin wordt het koloniale bewind scherp veroordeeld. Dat wordt niet op prijs gesteld door de Nederlandse regering. Maar het boek opent wel de ogen van veel Nederlanders en is nu wereldberoemd.