Hebben leugenaars andere hersenen?

Iedereen vertelt wel eens een klein leugentje. Sommige mensen liegen zo vaak dat hun hersenen anders werken dan de hersenen van mensen die eerlijk door het leven gaan.

Mensen die de hele dag door liegen heten pathologische leugenaars. Hebben grote leugenaars eigenlijk andere hersenen dan eerlijke mensen? Ja, door veel leugens krijg je ongevoelige hersenen. Daardoor ga je nog meer liegen. Het brein van grote leugenaars werkt anders dan dat van eerlijke mensen. Niet het brein, maar de neus van leugenaars is anders. Daar komt ook het verhaal vandaan van de liegende Pinokkio met zijn groeiende neus. Twee antwoorden zijn juist: grote leugenaars hebben ongevoelige hersenen en hun brein is anders dan dat van eerlijke mensen. Eerst de ongevoeligheid van het brein. Dat zit zo. Stel, je speelt vals. De eerste keer voel je je er misschien nog slecht bij. De tweede keer is het al minder. Je schuldgevoel neemt af. Hoe vaker je liegt, hoe minder je hersenen aangeven wat juist is en wat niet. Maar het brein van echte liegbeesten werkt ook anders. Amerikaanse wetenschappers ontdekten dat grote leugenaars minder grijze stof in hun hersenen hebben. En dat stofje zorgt er normaal voor dat je eerlijk bent. Het kan leugenaars daardoor niks schelen dat ze hartstikke staan te liegen.