31 januari 1945: overlevenden van Auschwitz vertellen

500 kinderen hebben vernietigingskamp Auschwitz overleefd. Ze werden door nazi-artsen gebruikt als proefkonijnen voor allerlei medische experimenten. De bevrijding van Europa gaat ondertussen door. De Britse leider Winston Churchill maakt zich zorgen over de invloedssfeer van de communistische Russen. Dat zal volgende week besproken worden op de conferentie van Jalta. De Amerikaanse president Roosevelt wil een Volkenbond oprichten met de Sovjet-Unie erbij.

Herman van der Zandt volgt de gebeurtenissen van 75 jaar geleden, op televisie gebracht met de technieken en kennis van nu. Christ Klep en Willemijn Hoebert staan hem terzijde voor de analyse van de militaire bewegingen, respectievelijk de rol van het weer in de gebeurtenissen van die januarimaand van 1945. De nadruk ligt op twee onderwerpen: het ene is de Hongerwinter. Door de spoorwegstaking en de dichtgevroren waterwegen begint de voedselsituatie nijpend te worden. Van massale sterfte is nog geen sprake, maar het westen van Nederland leert de bloembol en suikerbiet eten en ook vinden de eerste hongertochten plaats. Het andere onderwerp speelt aan het Oostfront. Russische troepen bevrijden in Polen vernietigingskamp Auschwitz. Daarmee wordt definitief het vermoeden bewaarheid dat de nazi's kampen hadden ingericht met als exclusief doel het op industriële wijze vermoorden van bevolkingsgroepen.