Deze landen waren vroeger één land, Joegoslavië. Maar in 1990 valt Joegoslavië uit elkaar. Verschillende groepen mensen met andere gewoonten en geloof krijgen ruzie met elkaar. Iedere groep wil zijn eigen land.
Ook Bosnische Serviërs die in Bosnië wonen, maar de andere Bosniërs willen dat niet . Ze krijgen ruzie om de verdeling van de grond.
Er komt een burgeroorlog. Het gaat er hard aan toe. Bosnisch Servische en Bosnische soldaten maken veel slachtoffers. De Bosnische Serviërs zijn aan de winnende hand.
De oorlog gaat gepaard met veel geweld, ook tegen burgers. Veel landen in de wereld vinden dat vooral de Bosnische Serviërs te ver gaan. Zomaar burgers het land uitsturen of zelfs vermoorden, dat kan niet.
De landen die samenwerken in de Verenigde Naties sturen soldaten uit verschillende landen om de Bosniërs te beschermen tegen de Bosnische Serviërs.
Er worden veilige gebieden aangewezen. Alle burgers in deze gebieden zullen door VN-soldaten worden beschermd. VN-soldaten dragen blauwe helmen zodat iedereen ze kan herkennen. Ook Nederland stuurt soldaten. Zij moeten de burgers in het gebied rondom de stad Srebrenica beschermen. Maar ze zijn onpartijdig en mogen zich niet bemoeien met de oorlog. En dus ook niet vechten.
Daarom krijgen ze maar weinig wapens mee. Iedereen denkt dat de VN-soldaten niet zullen worden aangevallen. Maar de Bosnische Serviërs trekken zich daar niets van aan. Ze vallen het beschermde gebied rond Srebrenica binnen.
Duizenden Bosnische burgers vluchten in paniek de bergen in. Daar worden honderden van hen vermoord door Bosnisch Servische soldaten. Anderen vluchten naar het legerkamp van de Nederlanders. Ze hopen daar veilig te zijn. Maar het Bosnisch Servische leger wil dat de Nederlandse soldaten de vluchtelingen aan hen uitlevert.
Als ze dat niet doen zullen ze het legerkamp aanvallen. De Nederlandse VN-soldaten kunnen niets doen. Ze hebben weinig wapens en mogen niet vechten. Ze doen wat het Bosnische Servische leger wil en geven de vluchtelingen mee met de Bosnische Servische soldaten. De vluchtelingen worden afgevoerd. De mannen in aparte bussen gescheiden van de vrouwen en kinderen.
Maar de mannen worden niet het land uitgezet of gevangen genomen. Ze worden door Bosnisch Servische soldaten in koelen bloede vermoord.
Later wordt deze verschrikkelijke waarheid pas duidelijk. 7414 mannen uit Srebrenica zijn gemarteld en vermoord. En dat terwijl de Nederlandse VN-soldaten hen hadden moeten beschermen! Hoe kon dat gebeuren?
Er wordt een onderzoek ingesteld. De Nederlandse VN-soldaten krijgen niet de schuld. Maar het Nederlandse kabinet treedt wel af. Zij hebben de soldaten tenslotte naar Srebrenica gestuurd.
Voortaan moet er beter worden nagedacht welke opdracht en welke wapens soldaten meekrijgen als ze in een ander land mensen moeten helpen. Wat er in Srebrenica is gebeurd mag nooit meer voorkomen. Die les heeft Nederland wel geleerd.
